RVV COAL is de kameleon van Rotterdam

RVV COAL uit Rotterdam-Zuid bestaat een eeuw. Als een kameleon heeft de vereniging zich aangepast aan de tijd en alle veranderingen doorstaan. Nooit gefuseerd, soms gewankeld, maar altijd weer opgekrabbeld. Arie Blok gaat zijn dertigste jaar in als voorzitter, maar waarschuwt wél voor de toekomst. ‘Je kunt in het huidige amateurvoetbal niet langer dan vijf jaar vooruitkijken.’

Als Arie Blok de kantine van RVV COAL laat zien, trekt de geschiedenis van de club voorbij. Krantenknipsels, foto’s, kunstwerken, er is volop ruimte voor de kleurrijke historie. Er zijn veel artikelen over mijlpalen. Een daarvan dateert uit 1959. ‘COAL verloor nooit het vertrouwen in de toekomst en bestaat daarom 40 jaar’, kopt de krant. En verder: ‘Toen kwam de verwarring van het eerste jaar profvoetbal. COAL verloor wat leden en raakte aan de sukkel.’

En zie nu, op een nazomerse dag in september als COAL aan de aftrap staat van de eerste wedstrijd van het seizoen 2019/’20. Het 100-jarige jubileum is achter de rug, als een van de weinige verenigingen in Rotterdam is RVV COAL nog nooit gefuseerd en Blok gaat zelf zijn 30e jaar in als voorzitter van de club die zich in de laatste eeuw als een kameleon heeft aangepast aan veranderingen in de directe omgeving.

Hoogtepunt
‘Een hoogtepunt’, noemt Blok de festiviteiten rondom het eeuwfeest. Niet omdat de vereniging 100 jaar het hoofd boven water heeft weten te houden, maar vooral doordat COAL in staat is geweest om met een multiculturele achterban sámen bruisende dagen te organiseren. ‘Het heeft heel lang geduurd om tot een jubileumcommissie te komen’, verhaalt Blok, die zelf twee periodes voorzitter is (geweest), van 1982 tot 2005 en van 2013 tot nu. ‘In april 2019 bestonden we 100 jaar, in januari zijn zaken pas echt van de grond gekomen. En hoe. We hebben een geweldige receptie gehad: veel mensen, leuke toespraken, onze buren Spartaan ‘20 en Charlois waren aanwezig, met als de wethouder sport en ambtenaren van de gemeente Rotterdam. Een dag erna was het een groot feest op het sportpark, waarbij ook nog eens veel oud-leden de moeite namen om te komen.’

‘Op de club hebben we ook te maken met verschillende culturen. We hebben een aantal Hindoestaanse elftallen, we hebben een Kaapverdiaans team, en een Turks elftal. De jeugd is een mix van alles. Het heeft zeker zijn charme en er is prima mee te werken.’

Als iemand iets over RVV COAL kan vertellen is het Blok wel. Op 9-jarige leeftijd werd hij in 1952 lid, het jaar dat het Amsterdam-Rijnkanaal wordt geopend, net als het Sprookjesbos in De Efteling en waarbij de eerste Grand Prix op Zandvoort plaatsvindt.
COAL is een van de weinige clubs die er op kunnen bogen twee maal te zijn opgericht. De eerste keer was dit op 1 maart 1913, toen twaalf kantoorbedienden van de Steenkolen Handels Vereniging (SHV) besloten een voetbalclub te stichten onder de naam “COAL” (afkomstig van COAL Trading Association). In de lente van 1919 gebruikte een aantal sjouwers van de Steenkolen Handelsvereniging een terreintje aan de Maashaven om met een papieren bal de voetbalsport te beoefenen. Bij deze mensen rijpte het plan om een voetbalclub op te richten. COAL werd ten tweede maal opgericht aan de Tolhuisstraat.

Hindoestaanse elftallen
Sindsdien heeft de vereniging de directe omgeving zien veranderen. Vooral in demografisch opzicht heeft Rotterdam-Zuid een transformatie ondergaan. Blok: ‘In de beginjaren woonden hier vooral Nederlandse mensen. Nu bestaat de omgeving voor 70 procent uit allochtonen. Op de club hebben we ook te maken met verschillende culturen. We hebben een aantal Hindoestaanse elftallen, we hebben een Kaapverdiaans team, en een Turks elftal. De jeugd is een mix van alles. Het heeft zeker zijn charme en er is prima mee te werken. Alleen merk je dat het op het gebied van vrijwilligerswerk lastig is om mensen te bewegen iets voor de club te doen.’
Toch ziet Blok daar langzaam verandering in komen, zeker nu het bestuur van de club daar nadruk op legt. ‘Als je verplichtingen aan de leden gaat stellen voor vrijwilligerswerk, zie je dat het een beetje beter wordt. Maar we zijn er nog lang niet. Dat geldt overigens niet alleen voor ons, het is naar mijn mening hét probleem voor sportverenigingen.’

Het onderwerp komt ook terug als we met Blok praten over de toekomst van RVV COAL. Want hoe staat de club er over 50 jaar voor? Blok: ‘Dat hangt af van de ontwikkeling van heel Nederland. Ik las laatst een stukje in de krant dat een heel grote verenigingen zoals RVVH door het vrijwilligersprobleem niet verder vooruit durft te kijken dan vijf jaar.  De amateurclub draait op oude kernkrachten, er zijn te weinig jongeren die zich echt willen verbinden. Dat moet veranderen.’